Сделанные из дерева и железа колеса трактора приводились в движение с помощью ремня. Вес машины распределялся между двумя большими колесами, благодаря чему уменьшалось давление на почву.
Машина управлялась с помощью поворотного переднего колеса.
В 1903 году настоящим изобретением явился гусеничный трактор Бенджамена Холта. Его тоже можно было использовать на любом типе почвы.
Сегодня наряду с тракторами, оснащенными шинами, имеются и гусеничные машины. Они очень мощные, но менее удобны, потому что медленно двигаются по дорогам.
Колесные тракторы снабжены приводами на переднюю и заднюю оси. Шины на тракторе очень большие, однако вес трактора так тщательно просчитывается, что колеса не скользят. Он должен себя прекрасно чувствовать на любой поверхности.
Сегодня сельскохозяйственные тракторы снабжены приспособлениями для буксировки, чтобы к ним можно было присоединять различные сельскохозяйственные орудия. Очень важно и шарнирное соединение частей машины, которое обеспечивает свободу маневра, а также гидравлический механизм для подъема грузов и земляных работ.
Каким было первое шоссе?
Тропы, проложенные животными по лесам и джунглям, очевидно, были прообразом человеческих дорог. Их было легче и безопасней использовать, чем прокладывать новые среди зарослей. Самые ранние дороги, проложенные человеком целенаправленно, были тропы, ведущие к ближайшим потокам, ручьям или охотничьим площадкам.
Когда человек стал развивать торговлю, дороги приобрели большее значение. Возникли великие торговые пути через Европу и Азию для перевозки таких товаров, как табак, шелк, драгоценные камни. Это были дороги, хорошо утоптанные от постоянного пользования.
Вероятно, самые первые мощенные камнем дороги были построены в Египте около 3000 года до нашей эры, когда воздвигались великие пирамиды. Чтобы перевозить огромные каменные глыбы для строительства пирамид, построили гладкую дорогу из обтесанного камня 18 метров в ширину и 805 метров в длину.
На острове Крит около 1500 года до нашей эры были построены короткие мощеные дороги. Считают, что карфагеняне создали сеть мощеных дорог к началу 500 года до нашей эры.
Римляне были великими дорожными строителями в древние века. Римские телеги и повозки имели фиксированные оси и не могли совершать поворотов. По этой причине римские дороги были вытянуты в прямые линии, насколько это было возможно. За 600 лет римляне построили более 70 000 миль покрытых дорог, которые тянулись по всей империи. Первая и самая известная мощеная дорога, Аппиева дорога (между Римом и Капуей), начала строиться в 312 году до нашей эры.
В Америке некоторые индейские народы достигли высокой степени цивилизации. Около тысячелетия назад племена инков в Перу построили мощеную дорогу около 4000 метров в длину из Эквадора в центральную часть Чили. Дороги Юкатана, построенные народностью майя, были прямыми, надежно созданными из камня и покрыты цементным раствором, который придавал им нарядный белый вид.
Кто изобрел асфальт?
Мы привыкли к асфальту, этому невзрачному серому материалу. Его можно увидеть повсюду – у нас под ногами, на крышах зданий, в каналах и на днище просмоленной лодки и даже на картинах великих художников: в основе красок, которыми они пользовались, лежит природная горная смола, называемая асфальтом. Именно как «горная смола» переводится с греческого слово «асфальт». В обиход ввел его историк Геродот, рассказавший нам в своей «Истории» об этом материале и о его местонахождении в Месопотамии.
Древние римляне называли горную смолу битумом. По сути это одна из составляющих нефти. Асфальтом-битумом в древности запечатывали амфоры с вином, применяли его в качестве особого клея, смолили днища кораблей. Им покрывали полы хранилищ для зерна, чтобы предохранить их от влаги, им промазывали стыки между плитами храмов, скрепляли между собой кирпичи и камни, которыми выкладывали берега водоемов и оросительных каналов.
Знали об этом материале не только на древнем Востоке и в античных государствах. Асфальт-битум был известен и древним инкам, создавшим свою цивилизацию в Америке. Когда в начале XVI века первые завоеватели-европейцы попали в Южную Америку, их взору открылись удивительно широкие и ровные дороги-магистрали, выложенные огромными каменными плитами, стыки которых были промазаны асфальтом. Отдельные участки этих дорог служат надежным средством передвижения для современных жителей Боливии.
Как устроена подвесная дорога?
Для того чтобы перевозить грузы там, где сложно или невозможно проложить рельсы, человек придумал подвесную дорогу. Рельсы здесь заменяет прочный стальной трос, по которому на блоках движется подвесная рама с прикрепленной к ней вагонеткой или пассажирским вагончиком. Она приводится в движение с помощью тонкого тягового троса, который связан с электродвигателем.
С тяговым тросом связана специальная тормозная система. Она устроена так, что тележка удерживается на тросе, если она не двигается.
Когда тяговый трос натягивается, тормоз освобождается, и тележка начинает движение. Благодаря тому, что тележка свободно висит на тросе, прикрепленный к ней вагончик всегда занимает вертикальное положение. Вот почему подвесная дорога так часто используется для подъема в горы.
Когда люди начали строить дома?
Дом – это прежде всего то место, где человек живет, и поначалу, как и другие живые существа, он искал себе укрытие где придется. Люди находили хорошее защищенное место и считали его «домом».
Затем они стали улучшать свои жилища разнообразными способами. Мы не знаем, что появилось вначале, но самыми первыми домами были пещеры и сооружения на деревьях.
В теплых регионах первобытные люди могли жить на деревьях. Они сгибали ветки в некое подобие каркаса, после чего связывали их или сплетали. Затем они делали крышу из пучков травы, наложенных друг на друга. В таком домике человек был защищен от солнца, дождя, наводнения и диких животных, которые не могли лазить по деревьям.
Но для холодного климата такой домик был неподходящим жилищем. Поэтому люди использовали пещеры, разводя костры перед входом. Вероятно, первые навыки строительства из камня человек получил, построив из незакрепленных камней стенку перед входом в пещеру.
Когда человек сделал сам пещеру, вырыв отверстие в склоне холма, это стало следующим шагом. Очередным этапом стали поиски естественного отверстия в земле, которое затем обкладывалось камнями по краям.
В разных концах света стали строить дома, наиболее подходящие к данному климату по своей конструкции. Первый четырехугольный дом в Европе (вместо круглого) представлял собой сооружение со столбами по углам; свободное пространство между столбами заполнялось переплетенными стволами молодых деревьев.
В то же время древние люди, проживавшие в теплом и влажном климате, предпочитали жить в домах из травы и соломы. Поэтому в странах Африки и на некоторых островах Тихого Океана, дома строились из травы, из бамбука, из листьев, из вьющихся растений, которые произрастали тут же, поблизости.
А там, где климат был сухой и жаркий, древние люди нашли иной способ строительства жилья. Каркас дома они сплетали из гибких веток, а потом стены обмазывали раствором глины. Глиняная обмазка высыхала на солнце, и получались крепкие стены.
Считают, что древние египтяне были первыми, кто открыл секрет кирпича. В Месопотамии древние жители открыли способ создания высушенного на солнце кирпича, крепкого и прочного. Они складывали сформированные кирпичики на солнце и «обжигали» их. Позже древние ассирийцы научились покрывать кирпич глазурью. Сооружения из таких кирпичей сохранились на века.
Когда в домах появились окна?
Когда вы читаете исторические рассказы или повести о великолепных цивилизациях древности, вроде шумерской или вавилонской, имейте в виду, что глинобитные дома, дворцы и хижины тех времен еще не имели окон.